Lou Reed e os seus fãs esperaram trinta e três anos pelo concerto apresentado neste filme. Depois do seu êxito Walk on the Wild Side, Reed gravou Berlin em 1973, um álbum conceptual ambicioso e que constituiu um contraste acentuado e inesperado em relação à sua obra anterior. Gravado com arranjos orquestrais, segue as mesmas personagens ao longo de várias músicas, explorando os temas do ciúme, da raiva e da perda. Depois das duras críticas iniciais, que fizeram Reed e o seu produtor Bob Ezrin perder as esperanças de tocar o álbum ao vivo, assistiu-se a uma reviravolta. Músicas como How Do You Think it Feels? e Sad Song tornaram-se clássicos; a revista Rolling Stone, que havia reprovado Berlin, colocou-o na sua lista dos 500 Melhores Álbuns.
Assim, trinta e três anos mais tarde, Reed e Ezrin finalmente viram o seu desejo concretizado: associaram-se ao produtor de música Hal Willner para uma digressão mundial de Berlin. Julian Schnabel foi director artístico do concerto e filmou a produção ao longo de cinco noites no St. Ann’s Warehouse, em Brooklyn. Os filmes impressionistas realizados pela filha de Schnabel, Lola, foram projectados no palco e realçam os elementos narrativos da música. (Thom Powers)