O diário visceral de uma jovem rapariga a crescer no leste de Jerusalém, confrontada com os efeitos da ocupação e da guerra em todos os aspectos da sua vida. Schnabel compõe fragmentos episódicos do mundo de Miral - a sua educação, as suas influências, tudo aquilo que ela experiencia na sua infância tumultuosa, para criar um retrato cru, comovente e poético de uma mulher cuja história pessoal está inextricavelmente ligada a uma história maior que se desenrola à sua volta.
Em 1948, após o massacre de Deir Yassin perpetrado por israelitas numa aldeia nos arredores de Jerusalém, Hind Al-Husseini, uma jovem mulher, recolhe 55 crianças desamparadas, criando a Dar al-Tifl al-Arabi, um orfanato para as crianças desfavorecidas na capital da Palestina. Em 1978, após o suicídio da mãe, Miral, de apenas sete anos, é levada para ser educada naquela que se tornou, com o passar dos anos, na melhor escola de raparigas do país. Dez anos depois, com o país em guerra, Miral tem de tomar a maior decisão da sua vida: abandonar o conforto e protecção da escola e lutar pelos seus ideais, associando-se a um grupo de idealistas decididos a lutar, ou prosseguir os estudos e ajudar o seu povo de uma outra maneira.